Giacomo Leopardi nasce a Recanati il 29 giugno 1798 e trascorre la sua vita tra Roma, Milano, Bologna, Firenze e Napoli, dove si fermò fino alla sua morte avvenuta il 14 giugno 1837. Figlio del conte Monaldo e Adelaide Antici, apparteneva ad una famiglia benestante. Giacomo è gracile e malaticcio fin da bambino e crescendo i sintomi peggiorano. Soffriva di una forte scoliosi che lo ingobbiva; lui credeva che fosse una conseguenza delle lunghe ore di studio trascorse chinato al tavolo. Probabilmente soffriva della malattia di “Pott”, che gli procura una grave deviazione della colonna vertebrale. Questa deviazione comprime i polmoni provocando difficoltà respiratorie, con conseguenze sulla funzionalità cardiaca. A 24 anni  cominciano i suoi viaggi; a Firenze incontra colui che poi diventa il suo miglior amico , il conte Antonio Ranieri. Quando quest’ ultimo si trasferisce a Napoli, scrive a Giacomo per invitarlo a raggiungerlo. Così nel 1833 Leopardi, si trasferisce a Napoli venendo accolto con affetto dalla famiglia di Ranieri che gli fa sentire  subito quel clima familiare e di affetto a lui certamente sconosciuto.  Il viaggio e il cambiamento d'aria giovano al poeta, ma non quanto sperava. Affitta un appartamento in centro e inizia anche la poesia “Il tramonto della Luna”. La vita nella città partenopea  infonde in Leopardi non solo ottimismo, ma anche speranze di crescita professionale. Ciò che gli piace subito non è solo l'aspetto folkloristico della città, ma più semplicemente la vitalità e il vigore, la gioia di vivere del popolo napoletano. Leopardi è un solitario e un malinconico, ma le passeggiate tra la folla riescono a rasserenarlo. Il rapporto con Napoli e i napoletani, però, è tutt'altro che sereno. Gli intellettuali partenopei non amano il poeta, non tollerano il suo comportamento schivo.